Het pleintje van Burgerhout, de dorpskern van het buurtschap “óngeraan in Hael”, verdient een echt pleintje.
Heemkring Heel | Door Wim Coolen
17 augustus 2025
De notenboom
Aan de Dorpsstraat nummer 30 lag vroeger het huis van Wullem Coolen. Op het erf stond een notenboom. Voor het huis lag destijds een pleintje. Het was een uitstulping van de Dorpsstraat die werd omzoomd door een aantal huizen. De kolossale notenboom op het erf van Wullem Coolen gaf karakter en beschutting aan het pleintje. Onder de boom stond een eenvoudige houten bank; een plank met een paar stutten.
De dorpskern van “óngeraan in Hael”
Heel bestond vroeger uit twee dorpsdelen. De dorpskern lag bij de kerk met als centraal pleintje “de Linj”. Óngeraan in Heel lag het buurtschap Burgerhout. Dat pleintje met de grote notenboom van Wullem Coolen vormde het hart van het buurtschap. In de Rijke Roomse jaren was het een kinderrijke buurt. Het pleintje was het speelterrein van de jeugd. Ze gingen er hinkele, boekspringe en reipe (hoepelen). Als de winterse sneeuw het pleintje bedekte, dan werd er sjlidderd (baantje glijden).
Sfeerloze leegte
De oude 19e -eeuwse boerenwoning van Wullem Coolen werd in 1980 afgebroken en vervangen door nieuwbouw. Het huis van Zef Vossen, dat ernaast lag, was al jaren eerder afgebroken. Die plek bleef daarna onbebouwd. Wat resteerde was een sfeerloze leegte.
In het verleden heeft de gemeente een poging gedaan om die plek wat karakter te geven. De vlakte werd bestraat met keitjes er kwamen enkele bomen die door hun ieligheid de kale leegte nog eens extra benadrukken. Een echt pleintje is het nooit geworden.
Het pleintje van Burgerhout
Die plek zou een echt “pleintje van Burgerhout” moeten worden met een passende uitstraling. Het moet het buurtschapsidee van weleer uitstralen met een inrichting die afgestemd is op het karakter en de bebouwing van “óngeraan in Hael”. Het pleintje verdient een passende bestrating, uitnodigende zitplekken en een mooie statige boom (een notenboom misschien?). Opa Wullem zou goedkeurend geknikt hebben.
Heemkring Heel heeft het idee bij de gemeente neergelegd, want het plan sluit aan bij het streven om de Dorpsstraat van Heel aantrekkelijker te maken voor inwoners en bezoekers. Hopelijk blijft het niet te lang stil aan de overkant.
